《贵爱己身·贵爱万民》崇汉编著
处其厚实不居薄华
上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为而无不为。下德为之而有不为。上仁，为之而无以为。上义，为之而有以为。上礼，为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首也。前识者，道之华，而愚之始也。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
——老子《道德经》“明德章”（处厚章）第三十八。
【注释】
上德：由无为的道体发出的自然真行而不知其德，是一种无为的境界。
下德：为了博取德名而有目的、有意图去行事（做事）。
无不为：上德者无私心，不取酬报，依道而行，故其德行是无所不为的。
有不为：下德者对事对物，心存分别计较，虽然是善行却有取舍，为之而有不为。
攘臂：（攘răng）捋起袖子，伸出胳膊（表示发怒或激奋）。
前识者：“前识”是指机智过人，如能知人之所不知，见人之所未见的所谓“聪明人”。（机智：脑筋灵活，能随机应变。）
道之华：对道略知皮毛，虚华不实。
大丈夫：本文的“大丈夫”乃指真明道者，其言谈行为循理不循私，待人接物淳朴老实，在乱世中抱道自守。
【原文】
上德不德，是以有德。
【浅说】
（一）
德者，从道体而发，是道的功用。
人能弘道，但是因为人在行事上的思想与动机不同，所以所作所为也就有差异，德也就有上德与下德之分了。
（二）
由无为之道体发出的自然真行，在日常生活中，一切依道而行，本着人类自然之真行而不敢以德自居，无心求德反而有德；此乃上德。
（三）
一个人的所作所为，是真心诚意为人类社会去做有益的事，习惯了做合乎道德的事。他的一举一动都出自道体自然的真行，就是依道而行，不谋私利，不贪求名相，其言行无心炫耀自己的德行，默默地为别人做有益的事，只知尽心竭力去做合乎天理良心的事，此乃“上德不德、是以有德”。有德者而不自以为有德，故其德无穷，德绩长存，做大事必能成功。
【原文】
下德不失德，是以无德。
【浅说】
（一）
上德是人之“常德”，又称“善德”。
下德者既然出于有意图而为，执著博取德名，那么其德易失反而变成无德。
（二）
下德者有功利心，（功利：想实现某个结果。）执著于博取美名，于是有目的的去行假仁假义，有恩于人的所谓“善行”。他每做一件善事，心里都停留在名相上，在心里常常设想如何才能得到德名。心存贪恋德名，这样为了“有德”反而变成“无德”，此乃“下德”。（执著：固执或拘泥，坚持不懈。拘泥：固执；不变通；不自然。）
（三）
心里希望得到别人的赞美，便以财物周济别人，心里有所企图才去施舍行善，希望得到美好的德名。如此执著于名相，一旦得到了德名便沾沾自喜，于是到处去宣扬自己如何行善施舍，一心一意希望得到好的评价；有意追求德名，其德反而易失，此乃“下德不失德，是以无德。”
【原文】
上德无为而无不为。
【浅说】
（一）
上德者，正心诚意，他一举手一投足，无人相无我相，无分别心，无计较心，无私心，无不良目的，不贪求回报，一举一动都由道体发出的自然真行。依道而行，其方向本着自觉自愿之心，本着尽心竭力去博施于民，感化世人明理行道。（方向：前进的目标；朝着自己该做的正确方向努力。）
（二）
上德者依道而行，其方向正确，就会一辈子朝着正确的方向，努力做自己该做的事，该负的责任，不期待别人的帮助，更不企图从别人身上得到什么好处，完全无功利心。没有功利心的无私奉献的人是无所不为的，才有真功德（阴德）。
（三）
素志（素志：一向怀有的愿望。）行“上德”者，他见有人需要援助的时候，会自觉自愿伸出援手，这是发自本身良知良能的所作所为，也就是无私心，清净的心源才能无为而无所不为，让人感受不到“为”。即使自己牺牲奉献做了许多博施济众、感化世人迈向真理的善言善行，也不向人宣扬，隐藏自己的功劳，就是累积阴德，自己默默地“风里来，雨里去”，一直不停地在做感化世人的善行，如此清净无为，依道而行的善事，怎么不“无为而无不为”呢？（惯用语：“风里来，雨里去”：不管刮风或下雨，都不辞劳苦，坚持不懈。）
【原文】
下德为之而有不为。
【浅说】
（一）
下德也是德。下德者毕竟也在努力牺牲奉献。不过下德者心源不清净，让人感受到他的“为”是“有为”的，有目的的，有企图的，都会事先计较或者辨明是否能从别人身上得到利益而有取舍，心存计功计果。此乃出自不清净的私心。
（二）
一个内心不纯真的人，念念不忘自己做了哪些有益大众的好事，唯恐别人不知道。他行善布施是为了猎取美誉与德名，虽然也在努力行善，也是做好事，但是心存分别计较，于是就有喜厌与取舍，心存自己做过了哪些善事，这样的“德行”就有了缺点和毛病，会大打折扣，所以怎么不行之有限呢？——为之而有不为。
【原文】
上仁，为之而无以为。
【浅说】
（一）
上仁者，他慈爱万物，无私心的施与万物仁爱。他忘物、忘我，完全是无所为而为，无条件去关爱别人。这本来是为人本性中常存成人成己之美德。
（二）
如果在施行“仁”方面，事先心存对某人有喜爱，那么施行“仁”之后就会念念不舍不忘。有意在“头顶上安电扇——大出风头”，不是真心的施与“仁”。这是沽名钓誉的“仁”，有为而为，这是下等之“仁”。
（三）
上仁者，他发自本性中的同情心，至诚无妄念，无私心，不取回报。他既使受到别人的赞美或造谣诽谤，也不放在心上，心境依然平静，无论施予仁多少次，都认为仁是为人应有的正当行为，只有尽心竭力“为之而无以为”。
【原文】
上义，为之而有以为。
【浅说】
（一）
义是五常美德之一，（五常：仁、义、礼、智、信。）是为人正当合宜之正当行为，是为人应践行的美德；人能率本性之五常而行，才不愧为万物之灵。
（二）
义要分辨是非曲直而勿盲从，勿违背天理、人性、事理与物理。合正理的义才是正义、上义，才应该去做。似是而非的义，邪说歪理的义，有偏差的义，有违背天理良心的所谓“义”，全都是“下义”而不可为。语云：“正义则为，下义则止。”
【原文】
上礼，为之而莫之应，则攘臂而扔之。
【浅说】
（一）
在生活中，有些人认为自己对人的言行谦恭有礼，如果遇到对方没有良好的反应，于是卷袖露臂伸手训谕对方回礼，（训谕：教导使明白道理。）然而这就不是出于纯然自然之无为的作风了。
（二）
一个人发自内心真诚之礼是“本”，外貌上的微笑招呼问候之礼是“末”。唯有内心真诚与外貌合一之礼—诚于中形于外；这样才算是真诚之礼——上礼。所以谚语云：“礼到暖人心，礼缺讨人嫌。”（嫌：不满；厌烦。）
（三）
有些人做生意，为了交易成功，便对顾客彬彬有礼，称兄道弟，好话说尽。然而其内心虚伪诡诈，手段奸猾，把假的说成真的。诸如此类，要从别人身上获得利益，于是外貌亲热，内心却虚伪，这是表面应酬之礼，是“虚礼”的行为。意伪而礼虚——下礼。
（四）
古人制礼注重真诚的心意，其作用意在人与人的交往中能真心沟通情感，大家和睦相处，希望人人都做到意诚礼正来待人接物。只要动机纯正，人人守礼，社会就会安宁。
【原文】
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。
【浅说】
（一）
所以凡事的开始，首先失去了大道，接着失去上德，失去上德之后再失去上仁，失去上仁之后再失去上义，失去上义之后上礼也开始失去了。
世人失道之后，为什么退而求其次，一失再失，每况愈下呢？（成语“每况愈下”：情况变得越来越坏。）为什么老子要议论失道后之“德，仁，义，礼”这些好名声呢？其原因在哪里呢？
（二）
“德，仁，义，礼”这些本来就是好名声，都是因为人类失去“道心”之后，老子有感世道衰落才引发的。
世人既然不能用行为体现无为的道，不能达到无为的境界，那么为了赏善罚恶，就以这些“有为而为”的好名声来引导世人向善向上，维持社会治安，约束人心。
人的道心一失，人心就膨胀，为人处世就以人心来主导；人心时而善时而恶。人心趋向物欲私利，贪、嗔、痴、爱，这样怎么不世道浇漓，风俗浇漓呢？（浇漓：不朴素，不敦厚。）
（三）
在老子心目中，真正的德是上等之德行，本着为人类、社会作出有益的无私奉献，然而并不显德，默默地尽心尽责。
1、失道而后德——世人失道之后，就不能达到清静无为的境界，不能实现由道体发出的自然真行（抱守道体率性而行）——超越名利之“上德”。
2、失德而后仁——当世人不再率性而行体现上德，就流向下一层次之仁爱之“仁”，用仁爱来作为失德之后，引导世人不杀生，心存仁爱，保持一颗仁心，用仁爱的心对待别人，实践孔圣人言“己所不欲，勿施于人”。
3、失仁而后义——失去了仁爱心，就以义理之“义”来引导世人，以义持身，明辨是非正邪，明义理而能安份守法，用“义”来规范和约束人的言行。
4、失义而后礼——所定的教条之“义”不能约束人心了，为了整顿社会风气，便以好名声礼让之“礼”来约束人的言行，不邪淫，守礼节，以礼待人。
（四）
如果礼被伪君子或居心不善者利用，那么其言语、动作看似谦虚恭敬，表面上待人彬彬有礼，实则他在暗中进行阴险、邪恶、违道背德的勾当，偏重于物质和功利，这样的“礼”，便是华而不实的“虚礼”。（虚礼：表面应酬的礼数。礼数：礼貌、礼节。）
【原文】
夫礼者，忠信之薄，而乱之首也。
【浅说】
（一）
老子认为，失道之后逐渐演变而成的礼，已经离原先无为的道越来越远，这时已经是世风日下了。
现今世道大变，人际关系愈来愈差，于是社会上就以礼作为外衣。心怀叵测者（心怀叵测：怀着难以揣测的恶意。）打着礼的幌子，（幌子：比喻进行某种活动时所假借的名义。）去攻心、计较，用花言巧语和伪善的态度去讨好对方，掩饰实际情况。如此重视以礼来修饰外表，看似谦恭有礼，然而其内心的“忠信”已经日渐衰落而失去了。
（二）
礼原本是本性中的五常之一，是个好名声，也是美德。礼一旦被居心不善者盗用、滥用，其表面上做足“礼”的功夫，然而他心怀鬼胎，心术不正，这“礼”便成了剽取名位的工具，怎么不导致世道紊乱呢？这也就是老子指出祸乱与灾难的开始了——“忠信之薄，而乱之首也。”
（三）
礼本来是人人应遵守的行为准则，一旦礼的规范（准则）起不了作用时，老子提醒说：“礼者，忠信之薄，而乱之首也。”那么礼以下将演变成为法、刑、兵，那时天下之乱就可想而知了。
【原文】
前识者，道之华，而愚之始也。
【浅说】
（一）
“前识”是指机智过人。（机智：头脑机敏，能随机应变。）自以为机智聪明的人，为了要满足、追求自性中本无的声、色、货、利，于是运用机智聪明的手段去谋取而达到其目的。然而这些身外之物，因为远离了道，所以是损害道的锐利武器。
（二）
运用“前识“的人，他对道只略知皮毛，虚华不实——道之华。他自以为有学问，自以为聪明了不起，便出现计谋和算计（计算），（算计：暗中谋划损害别人。）其功利心处处争先取胜于人，便对道妄加评析，如此妄自尊大者，其实是自欺欺人，已经开始走向愚昧与盲从了。（盲从：不问是非对错地附和别人；盲目随从。）
【原文】
是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
【浅说】
（一）
老子心目中的“大丈夫”，是指真明道者，生活在乱世中抱道奉行，其言行循理不循私，生活守朴踏实，心地忠厚去待人接物。不奢侈，不计较，不炫耀，不随波逐流，不盲从。
（二）
大丈夫珍视天时与天道之尊贵，所以其言行时时遵循忠厚、诚实守信——处其厚，处其实。
真明道的大丈夫，他立身处世，（立身处世：自立做人并跟人往来相处。）不追求声、色、货、利，不虚华，举止不轻佻，不刻薄，（刻薄：对人苛刻而且缺乏善意。）他时时刻刻不忘笃守优良的操行，持守气节，注重内证功德，有如大地——厚德载物，故大丈夫乃行道立德者之最高典范。（厚德：宽厚的德行；高尚的道德。）
大地能承受污水、屎尿、腐烂等物。人们在大地土壤里种下什么种子，就能发芽生根长出什么果树，所以形容大地“厚德载物”。
（三）
大丈夫舍弃不合道的轻薄、刻薄与浮华▁▁“不居其薄”与“不居其华”。（居：处在“某种位置”。）
大丈夫不断努力提升修心养性，把好处让给别人，自己宁愿多吃亏——吃亏是福，笃守合于道的忠信，朴厚，心地诚实，不虚伪——“处其厚”与“处其实”。（处：置身在“某个地方”。）（浮华：讲究表面上的华丽或阔气；虚浮不实，徒有其表。）（朴厚：朴实厚道。厚道：待人诚恳，能宽容。）
【引例与深思】
（一）
德的实质（本质）价值何在？难道只会保持个人“洁身自好”与“独善其身”吗？
生活在今日道德败坏的时代，老子圣人勉励我们要珍惜由道体而发挥（发挥：把内在的性质或能力表现出来。）上德之用，发挥像火炬之用，不只照亮自己，更要照亮别人，此乃兼善天下――德行之价值。
你若种下了一棵道的种子，那么要如何珍惜它，让它生根发芽开花结果，尽己之责呢？
（二）
有些人，抱着无为而为的心态去做善事，默默地尽心竭力，此乃上德；阴德。
有些人，做了善事，便邀功请赏，到处去展示自已的功绩，此乃下德；阳德。
阴德胜于阳德。
假如社会、社团需要倡导善行美德，需要展示你的无为奉献精神，并说明如何积功累德，作为世人效法、学习的好榜样，那么你就随缘吧！然而这不是邀功请赏，不是炫耀自己的德行，也不存功利心，而是当作一种为了配合社会、社团宣扬真理、传播善行美德的法布施（法施）。
（三）
老子圣人将“道，德，仁，义，礼”这五个好名声，由“道”开始，无奈地作出逐渐下降之势，是因为后者不如前者，是一种退而求其次的关系。
今日世风日下，蒙昧无知者往往被居心不良者误导。
由最上位之“道”一步步降下来的“礼”，为什么说是祸乱的开始呢？你会如同老子圣人教人看清与痛惜失道失德之后，现今人的本性被物欲所蔽，被不良习气污染而失去光烁烁，招致世道人心也趋下之各种现象吗？试列举事实加以说明。（习气：逐渐形成的不好的习惯或作风。）
（四）
甲与乙是好朋友，两人都在地铁车厢里。
甲与一名女子争座位责骂她，她的男朋友见了，于是指责甲无理取闹。当时乙见了要替甲“出头”，所谓“讲义气”，便对那名女子的男朋友反唇相讥。请问乙这样的行为是“讲义气”还是“不合义理”呢？应该如何做才正确呢？
（五）
甲国的侵略军攻占了乙国。
乙国的军民群起反侵略，保卫国家，于是进行武装自卫反击。请问：正义军与正义战，非义军与非义战是指哪一国，试分析之。
（六）
有一位大德行者，他曾经帮助你改邪归正，引导你步上修身养性超脱轮回之道。当你跟这位恩师一见面，立刻诚于中形于处，心里自然流露出感恩之情，于是真诚喜悦地向恩师行礼问安。此乃心中有道而发出的真诚恭敬之礼——上礼！
（七）
老子说“礼”是乱之首，（乱：以假乱真；胡言乱语；乱世。）其原因在哪里呢？
世人都习惯互相赠送礼物——礼尚往来。倘若对方没回礼，就会被有心人视为对方不重视自己而心怀怨恨，那么以后就可能不再继续来住了。或者有些人认为我帮助你办事，你不送礼答谢，那么以后你再有求于我，我就会以各种借口拒绝你的请求了。如此虚伪有目的的“送礼”，这是功利思想在起坏作用，其内心因此失去了忠诚与信义，人与人之间因送礼而有目的、有计较心或分别心，就会变得虚情假意。
有些人为了“送礼”招致行贿、受贿、索贿之风盛行，引发社会腐败、乱象丛生。（招致：引来不好的结果。）
综述了送礼的现象，故老子说：“夫礼者，忠信之薄，而乱之首也。”